與其它的水性涂料一樣，水性木器漆的生產和施工過程會引入空氣，并產生氣泡；另外，某些樹脂在成膜過程重發生化學反應，也會產生氣泡；漆膜涂布過程中，會將基材空隙中的氣泡置換出來。水性木器漆中含有的表面活性物質會促進并穩定氣泡，這類物質包括：潤濕分散劑、基材潤濕劑、流平劑、基料中的低分子量的成分等。抑泡和消泡是水性木器漆生產、施工，乃至涂膜干燥過程中始終存在的問題。

水性木器漆用消泡劑應具有以下特性：消泡劑的表面張力要小于需消泡液體的表面張力；在需要消泡的體系中的溶解度要盡量??；要有良好的分散性、較強的擴散力；不能與所要消泡的液體起反應，不能影響乳液、樹脂的穩定性；消泡持久性好。

一個好的水性木器漆用消泡劑應同時具有抑泡和破泡作用：（1）抑泡作用:在高速分散、剪切過程中能抑制泡沫的產生，并能聚結和排除小泡，使氣泡提高上升速度；（2）破泡作用：能消除體系中已經產生的氣泡，通常指的大泡。

另外，一個好的水性木器漆用消泡劑還應該具有持久消泡能力：消泡劑的有效物質在到達泡膜后，吸附了泡膜上的表面活性劑后，破除了氣泡，同時提高了自身在水中的分散性，從而失去了繼續消泡能力，這與水性涂料中表面活性劑的種類和用量有關，也是造成水性涂料長期貯存后，消泡劑的消泡能力下降的原因。